Rand al'Thor, der Wiedergeborene Drache, sieht sich nur noch von Feinden umgeben. Die Letzte Schlacht rückt immer näher, und der Dunkle König gewinnt stetig an Einfluß. Auf der Suche nach neuen und mächtigen Verbündeten nimmt Rand Verhandlungen mit dem Meervolk auf. Aber nicht nur seine Gegner können Intrigen schmieden, der Drache übernimmt die Initiative und baut eine Falle auf.

Zur gleichen Zeit suchen seine Freundin Nynaeve und ihre Begleiterinnen weiter in Ebou Dar nach der Schale der Winde, dem mächtigen Artefakt der Einen Macht, das das vom Dunklen König veränderte Klima wiederherstellen könnte. Aber die Schattenfreunde und die Aes Sedai setzen sich auf ihre Spur, und sie müssen kämpfen, wenn sie überleben wollen.

Robert Jordan gehört zweifellos zu den derzeit beliebtesten Fantasyautoren, und sein Zyklus das Rad der Zeit sucht in seiner epischen Erzählweise schon seinesgleichen. Er hat eine faszinierende und ungeheuer vielschichtige Welt erschaffen. In diesem Zyklus findet der Leser alles, was bei Fantasy Spaß macht: Abenteuer und Phantasie, gewaltige Massenszenen und stille, sorgfältige Charakterisierungen.

Der Autor jongliert mit den vielen Erzählebenen, ohne die Übersicht zu verlieren. Und er hat sichtlich seinen Spaß daran, seinen Helden das Leben so schwer wie möglich zu machen. Keiner schmiedet so schöne Intrigen wie Jordan beim Rad der Zeit, dabei ist nie jemand nur gut oder nur böse -- mit Ausnahme des Dunklen Königs natürlich --, was den Figuren Ecken und Kanten verleiht und das Lesevergnügen steigert. Und so bleibt es auch beim zwanzigsten Band spannend. --Andreas Decker