Fantasy mal nicht von der Stange: der junge britische Autor Joe Abercrombie hat mit seinem von der ersten Seite an fesselnden Klingen-Epos Kriegsklingen (The Blade itself), Feuerklingen (Before they are hanged) und Königsklingen (Last argument of Kings) eine düstere, klassische Fantasy-Welt ohne Elf und Co. auf hohem Niveau geschaffen, die sich bei aller Magie, Schwertkämpfen und bedrohlichen Vorhersehungen hauptsächlich um die Charaktere dreht: gebrochene, realistische Helden, mal gut mal böse, aber immer mit Wucht und Schläue bei der Sache! Da ist zum einen der Barbarenkrieger Neunfinger-Logan, ein Hau-Drauf-Typ vor dem Herrn, dem die Lust aufs Draufhauen vergangen ist. Trotzdem muss er sich unablässig seiner zahllosen Feinde erwehren und eben draufhauen -- das ergibt absurde Situationen, die actionlastig und tragisch gleichzeitig sind. Großinquisitor Glokta hingegen ist Folterer und Menschenhasser in gelungener Kombination und foltert das Bild einer Verschwörung gegen das Reich aus seinen unzähligen Opfern heraus. Und nicht zu vergessen Captain Jezal dan Luthar, ein selbstsüchtiger Egomane, dem Ruhm und Reichtum wichtiger sind als Freunde und Ehre. Der Krieg gegen die Nordmänner ist im dritten und letzten Teil von Abercrombies Fantasy-Trilogie in vollem Gange und nur sein bester Freund und größter Feind kann den König der Nordmänner stoppen: Neunfinger-Logan. Glokta hingegen sieht sich nur noch von Feinden umgeben und ganz ohne Schwert, aber mit den scharfen Waffen der Drohungen, Verleumdungen und Folter dringt er weiter ins Herz seiner Feinde vor, während Jezal dan Luthar sich scheinbar für das einfache Leben an der Seite seiner Geliebten entscheidet. Joe Abercrombies Finale Königsklingen ist ein würdiger Abschluss einer herausragend guten Fantasy-Trilogie, bei der die Köpfe gängiger Fantasy-Klischees ebenso häufig rollen wie die Augen des Lesers angesichts der unmöglichen Situationen, in die Abercrombie seine Helden wider willen immer wieder stößt. Vergleichbar mit dem Können von Scott Lynchs Die Lügen des Locke Lamora hat sich Abercrombie seinen Platz unter den Fantasy-Autoren der Zukunft schon jetzt gesichert. --Wolfgang Treß